Encuentro e identificación de chinches del género Pycnoderes sobre hojas de calabaza
Published on HivePostify by @abneagro · Tue Sep 01 2026
Pequeños, rápidos y sin escrúpulos, muchos ejemplares tienen determinadas cualidades que les permiten el poder diseminarse fácilmente entre distintos agroecosistemas, siendo el tamaño uno de los aspectos más subestimados por nuestra especie, pues, lo pequeño puede colarse o aprovechar a organismos más grandes como medio de transporte (foresis), mientras que el humano suele trasladar artrópodos de un punto a otro de forma "accidental" en muchos casos, por ejemplo, con el traslado de material contaminado o infestado. El punto de mencionar todo esto, es que los especímenes que se muestran en la portada de este post llegaron a mis manos de forma accidental entre los restos de material vegetal contaminado, se trata de minúsculos "chinches" fitófagos de una familia ampliamente reconocida a nivel mundial que cuenta con más de 11.000 especies, dicha familia tiene reconocimiento dentro de la agricultura como "plaga", pero estos ejemplares de las fotos no son tan populares y de todo esto nacerá el siguiente artículo, ya que esta popularidad podría estar cambiando.
Entre todo lo remarcado hasta ahora a modo de introducción, añado que el taxón en el que se ubican los protagonistas de este post es el Miridae, sobre esta familia en lo particular no tengo muchos escritos en la plataforma pese a lo enorme numéricamente hablando que es (más de 11.000 especies), por lo que en cierta medida es algo novedoso tanto para mi persona como para quienes me leen de forma constante. En este artículo podrán conocer a una especie de "chinche" con distribución netamente americana, es primera vez que lidio con esta especie e incluso con el género, por lo que habrán muchas cosas interesantes que mencionar a lo largo del post.
Pequeños chinches de la familia Miridae sobre hojas de calabaza (Cucurbita maxima)
En estas imágenes pueden ver parte de lo que fue mi encuentro con estas pequeñas "chinches", las mismas vinieron en un conjunto de hojas de Cucurbita maxima (Calabaza) a las que una compañera iba a analizar, en total se contabilizaron 5 de estos especímenes ubicados en el envés o parte baja de las hojas de la mencionada planta. Estos pequeños resultaron ser totalmente desconocidos desde el inicio, aspecto que despierta mucho la curiosidad, de primera mano hago la mención de que tienen un tamaño que ronda los 3 milímetros, una coloración oscura y un desplazamiento muy rápido si son molestados, es decir, pueden perderse fácilmente de vista si no se les da un trato prudente. En vista de lo novedoso que sería el observarlos, todos los ejemplares fueron colectados para pequeños estudios, siendo lo más importante el poder identificarlos y conocer si pueden o no ser plagas de peso, sobre todo para las plantas de calabaza de donde fueron colectados.
En lo que respecta al comportamiento inicial observado, puedo añadir que estos pequeños "chinches" presentan cierta fotosensibilidad, pues, al ser expuestos a luces para ser observados mostraban una conducta errática (fototaxis negativa), siendo muy probable que por este motivo se ocultan en la cara interna de las láminas foliares (el envés de las hojas), en dichos lugares pueden alimentarse y protegerse de la luz del sol sin inconvenientes, mientras que cuando eran puestas las hojas bajo sombra se les apreciaba más tranquilos llegando a ocupar la cara externa de las hojas.
Observaciones y características
Una vez colectados en recipientes adecuados les realicé las observaciones preliminares a sus cuerpos, lo primero apreciable es que estos pequeños presentan un cuerpo con predominancia hacia los colores oscuros, de manera que, podemos notar con relativa facilidad que el color más esparcido es el negro a nivel dorsal. Otros aspectos a mencionar es que, los ojos compuestos son de forma globosa y de una tonalidad rojiza (Foto A), mientras que al realizar observaciones más cercanas sobre el dorso de sus negruzcos hemiélitros aparece una mancha pálida sin forma definida (Foto B), esta mancha mencionada llama más la atención porque puede ser un detalle clave para la identificación al ser una característica que no es fácil de ver sin apoyo de algún equipo o herramienta de aumento.
Por último, hay segmentos de los hemiélitros en donde el color negro no se expande en su totalidad, si vemos los bordes del ejemplar notaremos que hay zonas de apariencia blanca, específicamente 4 "manchas" (2 a cada lado), estas son generadas por la ausencia del negro hacia estas zonas, no son propiamente manchas, sino que hay poca expansión del color negro y lo que se ve con tono "blanco" pareciera ser la translucidez del primer par de alas (Foto C).
Centrando más la atención en aspectos referidos a la cabeza de esta particular especie de "chinche", notaremos que las antenas no presentan ningún tipo de coloración y terminan por ser totalmente translúcidas, estas son alargadas, muy finas y con los escapos o bases ligeramente engrosados. En total pude contabilizar que estas antenas están formadas por unos 4 segmentos o antenómeros, siendo el escapo la parte más gruesa y corta en comparativa con los siguientes segmentos, la longitud de estas antenas no está determinada por el número de segmentos en este caso, sino por lo largos que son cada una de las partes de estas unidades sensoriales. En las imágenes podemos ver distintas muestras de estas antenas, en la foto de la parte inferior derecha y en la de fondo se aprecian las bases o escapos de estas estructuras, mientras que en la foto circular de la parte superior izquierda se comparte un toma cercana a uno de los antenómeros, notándose totalmente la ausencia de algún color en específico y el largo de las mismas.
Características claves, identificación y corrección
Mientras consultaba diversas fuentes para identificar a este ejemplar de "chinche" en base a las características obtenidas hasta ese momento, pude descubrir que estos pequeños pertenecen a un género poco numeroso que recibe el nombre de Pycnoderes, es relativamente pequeño por estar comprendido por un estimado de 50 especies e incluso la distribución de las mismas no es muy extensa, quedando relegado el grupo únicamente al continente americano. Ahora, la nueva cuestión sería el identificar plenamente a estos ejemplares, fue así que leyendo claves de identificación pude dar con el dato de que una de las 50 especies del taxón presentaba los fémures de las patas posteriores con una banda negra, de esta forma, al ojear una de las patas de estos ejemplares del post pude encontrar esta característica, junto a esto añado que la mancha pálida de los hemiélitros nombrada en segmentos anteriores hacen que los pequeños protagonistas de este post sean de la especie Pycnoderes quadrimaculatus.
En las fotos comparto una vista cercana al fémur de la pata izquierda del ejemplar, notándose la banda negra característica de esta especie. Aprovecho para realizar una pequeña corrección, en el pie de la fotos he colocado de manera errónea el nombre del género, si se fijan lo coloqué como "Pycnoredes" cuando la forma correcta es Pycnoderes, de este error me vine a dar cuenta al momento de escribir este post y no a la hora de editar las imágenes.
Pycnoderes quadrimaculatus, lo bueno y lo malo
Teniendo a estos ejemplares plenamente identificados, es importante acotar que esta especie es más originaria del norte y ciertas regiones de Centroamérica; sin embargo, con el paso del tiempo ha ido propagándose progresivamente hacia el sur del continente americano. En las regiones de origen de la Pycnoderes quadrimaculatus, estas eran muy reconocidas por sus accionares negativos en diferentes tipos de cultivos, posteriormente esta especie fue reportada en países como Colombia y Brasil por el mismo motivo (plaga), cerrando su presencia oficialmente en el año 2019 en Venezuela, siendo reportada atacando cultivos de calabaza. Ahora, el encuentro es el mismo, estos ejemplares presentados en el post fueron colectados en Cabudare, estado Lara (Venezuela) y en hojas de Cucurbita maxima (Calabaza), curiosamente en el mismo estado pero en un área distinta y muy apartada del hallazgo reportado oficialmente por expertos en los estudios del año 2019 que pueden leer [aquí](https://www.researchgate.net/publication/333655388PrimerregistrodePycnoderesquadrimaculatusGuerin-MenevilleHeteropteraMiridaeenVenezuela), gracias a este estudio científico fue que pude dar con las claves de identificación.
Esta expansión de Pycnoderes puede verse como un problema para ciertos cultivos, como bien mencioné al inicio de la publicación, esta especie nunca la había visto en la zona y menos sobre plantas de calabaza, mostrando que tienen una buena facilidad para propagarse entre regiones y países. Estos ejemplares succionan fluidos vegetales, pese a que son pequeños son sus números los que pueden generar o traer repercusiones para ciertas plantas usadas en los sistemas de producción. En cuanto a nosotros, estas "chinches" no representan ningún tipo de importancia médica, pues, el interés de las mismas es exclusivo para la parte agrícola.
Todas las fotografías compartidas pertenecen al autor: Ing. Abner Cedano (@abneagro). Las fotos fueron editadas con la aplicación Canva y fueron obtenidas a través de un teléfono Redmi 8A junto a otros accesorios.
Referencias e información de interés:
[Cazorla, Dalmiro & Morales-Moreno, Pedro. (2019). Primer registro de Pycnoderes quadrimaculatus Guérin-Méneville (Heteroptera: Miridae) en Venezuela. REVISTA CHILENA DE ENTOMOLOGÍA.](https://www.researchgate.net/publication/333655388PrimerregistrodePycnoderesquadrimaculatusGuerin-MenevilleHeteropteraMiridaeenVenezuela)
[Carpintero, Diego & Coscarón, María. (2023). MIRIDAE.](https://www.researchgate.net/publication/383538901MIRIDAE)
[Orden Hemiptera](https://www.asturnatura.com/orden/hemiptera)
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