Observaciones en un espécimen de escarabajo pulga de la tribu Alticini (Chrysomelidae)
Published on HivePostify by @abneagro · Sun Aug 23 2026
Casi siempre, aquello que atrae como imán nuestra atención son los componentes bióticos coloridos y de tamaños moderados que circulan por los entornos naturales o antrópicos, diría que en "Hive" u otra red social podemos encontrar múltiples ejemplos de esto al ver distintos posts de fauna y flora con especies visualmente atractivas ya sea por sus tamaños, formas o colores, añadiendo también el hecho de que suelen ser más fáciles de fotografiar. Cualquier lugar que mantenga cierta esencia natural va a estar repletos de ellos y es muy difícil el no ser persuadido visualmente por alguno; sin embargo, les diré que lo que más suele predominar es este mundo es lo pequeño, organismos que prácticamente reducen su esencia a lo necesario sin necesidad de tener cuerpos excesivamente adornados, son estos los que están hasta debajo de las piedras y los que son más difíciles de encontrar, a menos que seas lo suficientemente curioso para seguirles la pista.
Hablando de tamaños y de emplear justo lo necesario, en la portada del post presento a un hexápodo bastante simple visualmente hablando, no necesita de más para soportar la presión del entorno, el mismo está adaptado para llamar poco la atención y cuenta con un par de patas "saltadoras" para perderse de la vista de cualquier agresor, este es un diminuto escarabajo de una familia lo suficientemente famosa por ser esenciales en los ecosistemas y un dolor de cabeza para los agroecosistemas, dicho grupo es el Chrysomelidae.
Un modesto ejemplar de la tribu Alticini (escarabajos pulga)
El protagonista de esta nueva entrega mide tan solo 6 milímetros de longitud, más allá de su tamaño lo que lo vuelve un reto es la dificultad para fotografiarlo dada la intranquilidad que los caracteriza (de ahí la baja calidad de algunas fotos), estos ejemplares son apodados como "pulgas" porque tienden a dar saltos explosivos ante cualquier incomodidad, no es algo muy común ver a escarabajos con estas adaptaciones, pero al ser este orden taxonómico tan diverso se puede llegar a ver de todo en lo que a adaptaciones se refiere, en pocas palabras, así como hay especies que saltan, otras son buenas volando, excavando o nadando, todo en un mismo grupo (Coleoptera). Ahora, a este pequeño lo fotografié hace varias semanas, lo tuve que colectar temporalmente porque en espacio abierto era casi imposible fotografiarlo, se me perdió un par de veces producto de los potentes saltos que puede dar, pero gracias a su milimétrico tamaño y a ese detalle de saltar ya me dejaba entrever que pertenecía a la tribu de los Alticini.
Como es costumbre, de nada sirve hacer un buen post sobre artrópodos si no logramos identificarlo o por lo menos, hay que hacer el intento por revelar parte de su taxonomía, siendo estrictamente necesario el desglosar de manera progresiva sus características más esenciales.
De esta forma, dorsalmente podemos encontrar mucha simpleza en este escarabajo "pulga", por un lado su cuerpo se reparte en 2 colores que nos permiten distinguir naturalmente lo que es la cabeza, parte del tórax y el abdomen, siendo el color negro el que más predomina y la placa dorsal torácica tiene un hermoso color anaranjado. Junto a esto, encontramos un color amarillento o blanquecino que se reparte en modo de manchas sobre cada uno de sus élitros y, al ser el negro la base, estas manchas resaltan mucho más de lo que deberían.
En las imágenes muestro parte de lo descrito hasta ahora, las dos imágenes circulares de la parte derecha muestran tomas cercanas de lo que es su pronoto, es decir, la placa dorsal torácica que anteriormente mencioné que tiene el color anaranjado, si nos fijamos bien en dichas fotos notaremos que este color naranja es ligeramente translúcido y en su interior se pueden ver diminutas burbujas internas, es posible que sean producto de lo que fue su proceso de desarrollo o formación. Por último, en las imágenes circulares de la izquierda se pueden ver algunas de las manchas claras que tienen sus élitros, el observarlas de cerca nos permiten ver que el color real de estas manchas es más cercano a lo amarillento que a lo blanco.
Continuando con lo referente a las características, es importante acotar que las manchas del dorso de sus élitros tienen bordes irregulares y que en total posee 10 manchas, estas manchas aunque no sean determinantes para identificar a un miembro de los alticinos (Tribu Alticini), pueden servir como una pequeña referencia para acercarnos a algunas especies, más adelante explicaré el por qué de esto y lo confuso que llega a ser. En las fotos de esta sección muestro parte de lo que son sus antenas, en la imagen de fondo podemos ver parte de una de estas estructuras sensoriales, apreciándose que la base (escapo) es ligeramente gruesa y no muy distante en lo que a tamaño se refiere de los demás segmentos de la antena, en total tiene 11 antenómeros, un rasgo bastante común en los miembros de esta tribu.
Otro detalle lo comparto en la foto circular de la parte inferior derecha, esta corresponde a una toma más cercana de una porción de la antena, si se preguntaban el como actúan estas piezas de uso sensorial, pues, el secreto de las mismas está en que están repletas de diminutos "pelos" que actúan como receptores, estos son muy sensibles, de ahí el hecho de que técnicamente reciban el nombre de sensilias, dicha foto nos permite ver la gran cantidad de esta pubescencia que recubre cada parte de la antena.
Lo difícil para identificar a los escarabajos pulga (Tribu Alticini)
Estos pequeños son muy difíciles para identificar plenamente, el problema de estos escarabajos apodados "pulgas" en si no es su tamaño, sino que hay muchas de ellas que son exageradamente parecidas, además dentro de una misma especie llegan a existir muchas variaciones en lo que a colores y patrones se refiere (polimorfismo). Si nos enfocamos solo en el color y los patrones que tiene el ejemplar de este post podemos encontrar múltiples similitudes con ejemplares de géneros como el Omophoita o el Phenrica; sin embargo, estuve buscando diferencias entre distintos géneros incluidos los 2 mencionados y pude ver que los miembros de Omophoita que tienen patrones punteados en sus élitros llegan a tener 8 manchas al igual que los de Phenrica, incluso hay especies de este último que tienen muchas más.
Anteriormente, en otros segmentos mencioné que el ejemplar de este post tiene solo 10 manchas, en base a esto pude encontrar muchas similitudes con algunas especies del género llamado Alagoasa, siendo más especifico es muy similar a las especies Alagoasa trifasciata y a la Alagoasa bipunctata en su variante perennis, no estoy muy seguro en las diferencias puntuales entre ambas especies, por lo que doy como muy probable que el ejemplar de este post pertenezca a este género Alagoasa más no certifico a la especie.
Estos minúsculos ejemplares de "escarabajos pulga" pueden ser vistos de dos formas dentro de los agroecosistemas dependiendo de la especie, por un lado algunos pueden llegar a ser plagas de peso cuando sus poblaciones son muy elevadas, son pequeños sí, pero grupos de decenas pueden ser bastante problemáticos; sin embargo, la mayoría de ellas tienen una dieta más cercana o puntual dirigidas a plantas que no son de interés agrícola, por lo que pueden llegar a ser empleados para mantener a raya a plantas invasoras o no deseadas (arvenses). El hecho de que sean muy pequeños y bastante móviles los suele hacer muy imperceptibles, así como pueden saltar de forma efectiva también pueden volar para alcanzar lugares más alejados y se mantienen así en sitios más seguros, estéticamente son muy hermosos estos escarabajos pulga, he podido observar que algunos destacan por tener colores muy poco habituales como el morado o el rosado, también los hay en rojo, verde y una amplia variedad de colores que nos dice un poco sobre la perfecta diversidad que constituye a los coleópteros de la tribu Alticini.
Todas las fotografías compartidas pertenecen al autor: Ing. Abner Cedano (@abneagro). Las fotos fueron editadas con la aplicación Canva y fueron obtenidas a través de un teléfono Redmi 8A junto a otros accesorios.
Referencias e información de interés:
[Begha, Bruno & Oliveira, Sarah. (2024). Updated description of Alagoasa trifasciata (Fabricius, 1801) (Chrysomelidae: Galerucinae: Alticini) from a Cerrado remnant within Goiânia, Goiás, Brazil.](https://www.researchgate.net/publication/384396738UpdateddescriptionofAlagoasatrifasciataFabricius1801ChrysomelidaeGalerucinaeAlticinifromaCerradoremnantwithinGoianiaGoiasBrazil)
[Lucio-García, J. & Sánchez-Reyes, Uriel & Horta-Vega, Jorge & Coronado-Blanco, Juana & Reyes-Muñoz, Jesus & Niño-Maldonado, Santiago. (2020). Especies de Galerucinae (Coleoptera: Chrysomelidae) asociadas a fragmentos de Bosque Tropical del estado de Tamaulipas.](https://www.researchgate.net/publication/344087722EspeciesdeGalerucinaeColeopteraChrysomelidaeasociadasafragmentosdeBosqueTropicaldelestadodeTamaulipas)
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