Cubans' Adaptation to Chinese Food//Adaptación de los cubanos a la comida china (ENG-ESP)
Published on HivePostify by @estilodereba · Mon Aug 24 2026
English
Hello everyone! When my colleagues and I arrived in China, the first major challenge we faced was the food. Even though we had been warned that the food in this country was very spicy, there were days when we went to bed eating only bread and yogurt 😁.
For most of us, it was a total relief whenever we saw familiar options like pineapple, melon, or bread, so we stuck to them while exploring other choices. It took some of my female colleagues a full week to adapt, and they barely ate anything. In my case, I managed to survive thanks to my university dorm days: the food there wasn't spicy, but it was pretty bad, so you had to eat it to survive. The colleagues who never experienced dorm life during university did get sick during the first few days because of the change. Something really funny was that a colleague from eastern Cuba—where people are a bit more used to spicy food—also got sick, but from eating way too much spice right from day one 🤣.
I thought learning to eat with chopsticks was going to be hard, but it's really just a matter of technique and concentration. Still, I feel like you can't enjoy the food as much, so I preferred using a spoon or a fork.
In the stores, they also sell spicy snacks; some snacks are very delicious, but others are super spicy. My friends bought a bag of potato chips, and since all the labels were in Chinese, they turned out to be extremely spicy, and they couldn’t eat them 😁. The same thing happened with the instant noodles that we love buying back in Cuba. The one thing I can vouch for, because it was the only thing I dared to buy, was the ice cream: tasty and delicious.
The hardest days were when we were invited to the classic round Chinese table with traditional dishes. We felt really welcomed by their kind hospitality, but we found it hard to enjoy those specific meals. I imagine it would be the same for them if they ate traditional Cuban food—so full of grease and fried items—their stomachs would probably turn just the same. For that reason, we never showed any rejection toward their food and tried to eat as much of it as we could.
Despite the strange flavors and smells, we learned to adapt. By the second weekend in the Asian country, most of us were eating with pleasure: we simply found what we liked and made sure it wasn't too spicy, and if the spice ever bothered us, we always had our loyal ally, yogurt, to save the day 😁.
Español
Hola a todos. Cuando mis compañeros y yo llegamos a China, el primer gran reto que enfrentamos fue la comida. Aunque nos habían advertido de que la comida de este país era muy picante, hubo días en que nos fuimos a la cama solo con pan y yogurt 😁.
Para la gran mayoría de nosotros era un alivio cada vez que veíamos platos conocidos como piña, melón o pan, así que nos apegamos a ellos mientras explorábamos otras opciones. A algunas de mis compañeras les costó una semana entera adaptarse y prácticamente no comían nada. En mi caso, logré sobrevivir porque tengo experiencia de la beca universitaria, donde la comida no era picante pero sí bastante mala y había que comérsela para vivir. Las compañeras que nunca tuvieron la experiencia de estar becadas durante la universidad sí se enfermaron los primeros días por el cambio. Algo muy gracioso es que un compañero de la zona oriental de Cuba, donde la gente está un poco más acostumbrada al picante, también se enfermó, pero por comer demasiado picante desde el primer día 🤣.
Pensé que aprender a comer con palillos iba a ser difícil, pero solo es cuestión de técnica y concentración. Aunque siento que no se puede disfrutar la comida, así que prefería la cuchara o el tenedor.
En las tiendas también te venden golosinas picantes; hay golosinas muy rocas pero otras picantes. Mis amigas se compraron un paquete de papas fritas y, como toddas las etiquetas venían en idioma chino, resultaron ser súper picantes y no se las pudieron comer 😁. Lo mismo ocurrió con las sopas instantáneas que tanto nos gusta comprar en Cuba. Lo que sí puedo decir, porque fue lo único que me atreví a comprar para comer, fueron los helados: sabrosos, exquisitos.
Los días más difíciles era cuando nos invitaban a la clásica mesa redonda china con platillos tradicionales. Nos semtimos muy bien con su trato amable, pero estas comidas en particular nos costaba disfrutarlas. Me imagino que para ellos sería lo mismo si comieran la comida tradicional cubana, tan llena de grasa y cosas fritas, se les revolvería el estómago igual. Por tal razón nunca les mostramos rechazo a su comida y tratamos de comerla hasta donde pudimos.
A pesar de los sabores y olores extraños, nos supimos adaptar. Ya para el segundo fin de semana, la mayoría comíamos con gusto como en el segundo fin de semana de estar en el país asíatico: simplemente encontramos lo que nos gustaba y nos aseguramos que no fuera tan picante y, si de casualidad el picante nos molestaba, siempre teníamos a nuestro aliado el yogurt para no sufrir 😁.
Translation by deepl Pictures taken by me
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