Traveling Through the Towns of the Montes Municipality in Sucre State (Venezuela): Cumanacoa and Its Church (and IV) (Eng - Esp)
Published on HivePostify by @josemalavem · Mon Sep 07 2026
I’ll wrap up this series of posts about the towns in the Montes Municipality of Sucre State, Venezuela, that have interested me the most. After three posts, which you can read here ([1](https://files.peakd.com/file/peakd-hive/josemalavem/48UmcBtea7pwN7iRuuMWnFvzKkXVnQGZwE9Ea5uVbTzdbrYvWtCCKh8Ku3vSa78a49.png) ),([2](https://peakd.com/hive-163772/@josemalavem/traveling-through-towns-in-the-montes-municipality-of-sucre-state-venezuela-arenas-ii-eng-esp)), and ([3](https://peakd.com/hive-163772/@josemalavem/traveling-through-the-towns-of-the-montes-municipality-in-sucre-state-venezuela-san-lorenzo-iii)), I’d like to share my latest visit with you— this time to Cumanacoa.
Cumanacoa is the capital of the Montes Municipality in Sucre State. It is located about 55 kilometers south of Cumaná, the capital of Sucre State. Some consider Cumanacoa “the sweetest town in eastern Venezuela” because it is situated on very fertile land and has traditionally been a leading producer of sugarcane.
It is said that the word Cumanacoa means “place where beans abound” or “land where beans grow” in the indigenous Chaiman and Uainimanense languages. Apparently, this legume was abundant in the area and was cultivated by the ancient inhabitants, along with corn, coffee, and tobacco.
Furthermore, it has been noted that in the Cumanagota language, Cumanacoa means “people of Cumana,” perhaps due to the original name of the river that the Spaniards would later name Manzanares.
There are many accounts surrounding its founding; however, history has recorded four key moments. Fray Antonio Caulín, a prominent chronicler of the Indies, in his Historia de la Nueva Andalucía , published in 1717, noted that it was a troubled city due to the atmosphere of misunderstanding among the natives, friars, and encomenderos who surrounded it at the time: “…they established their first settlement in the Turimiquire Valley, where the town of San Lorenzo stands today, and built their prosperous cocoa plantations with the assistance and support provided by the encomenderos, who supplied them with indigenous workers to till their lands. They built their houses on the banks of the Cumanacoa River, not far from the confluence of the Cumaná and Aricagua rivers, ten leagues southeast of that capital.”
In 1585, Captain Pedro García Camacho made a frustrated attempt to settle in the lands inhabited by the Cuacar indigenous people. In 1637, Governor Benito de Arias Montano founded the town of San Baltazar de los Arias, naming it after himself. In 1643, at the urging of Juan de Urpin, it was refounded as Santa María de Cumanacoa, a name it retained until 1645, when it reverted to its former name; since the 18th century, it has been known simply as Cumanacoa.
The San Baltasar de los Arias Church in Cumanacoa is the main surviving colonial building. There is conflicting information regarding its construction. Some sources indicate that it was built in 1675; this may refer to the original structure. Other documents report that it was built in 1729 and destroyed in 1766; based on this information, engineer Juan Antonio Parelló drew up the plans for the church in 1770, and construction began in 1771 using adobe bricks set in cement and stone parapets. Due to several construction halts, the church was finally completed and consecrated in 1898.
It was designated a National Historic Monument on August 2, 1960. In 1965, the building underwent restoration under the direction of architect Graziano Gasparini through the Ministry of Justice.
The façade features a classical style with Baroque elements. The main entrance follows the classical composition of a pediment and semicircular arches on its main façade.
In the photos I am sharing, you can see some of these features. Unfortunately, on the day I visited the city, due to the time of day, I was unable to go inside, which is something I still plan to do.
I really enjoyed taking these photos of the front and side facades of this beautiful church with its colonial heritage. Its structure has a solid presence, with classic, straight lines, although it features details from other styles (in certain ornamentations), such as that almost Andalusian-style balcony.
I didn’t want to miss the opportunity to take a few photos of the surroundings, particularly Plaza Bolívar, which is in front of the church—a place where locals relax and chat, and children play.
(Versión en español)
Viajando por los pueblos del Municipio Montes del estado Sucre (Venezuela): Cumanacoa y su iglesia (y IV)
Cumanacoa es la capital del Municipio Montes en el Estado Sucre. Está ubicada a unos 55 kilómetros al sur de Cumaná, la capital del Estado Sucre. Algunos consideran a Cumanacoa “el pueblo más dulce del oriente venezolano” por estar formado por tierras muy fértiles, ser tradicionalmente productora por excelencia de la caña de azúcar.
Se dice que la palabra Cumanacoa significa «lugar donde abundan los frijoles» o «tierra donde nacen frijoles», en los idiomas aborígenes chaima y uainimanense. Al parecer esa leguminosa abundaba en la zona y era cultivada por los antiguos pobladores. así como el maíz, el café y el tabaco. Aparte se ha apuntado que en lengua cumanagota, Cumanacoa significa “gente de Cumana”, quizás por el nombre originario del río que luego los españoles bautizarían como Manzanares.
En torno a su fundación hay muchas versiones; sin embargo, la historia ha registrado cuatro momentos. Fray Antonio Caulín, importantes cronistas de Indias, en su Historia de la Nueva Andalucía , en 1717, destacaba que era una ciudad problemática por el ambiente de incomprensión entre nativos, frailes y encomenderos que la rodeaban entonces: “…pusieron su primer asiento en el valle de Turimiquire, donde hoy está el pueblo de San Lorenzo y hechas sus buenas haciendas de cacao con el auxilio y ayuda que les daban los encomenderos proveyéndoles de indios para la labor de sus tierras. Fabricaron sus casas a orillas del río Cumanacoa, poco distante de la orqueta que forma el río de Cumaná con el de Aricagua, diez leguas al sur-este de aquella capital”.
En 1585 el capitán Pedro García Camacho frustradamente intentó establecerse en las tierras habitadas por los indígenas cuacar. En 1637 el gobernador Benito de Arias Montano fundó el pueblo de San Baltazar de los Arias, usando su propio nombre. En 1643 por instancia de Juan de Urpin fue refundado como Santa María de Cumanacoa, cuyo nombre conservó hasta 1645 cuando retomó su nombre anterior, quedando desde el siglo XVIII simplemente como Cumanacoa.
La Iglesia San Baltasar de los Arias de Cumanacoa es la principal edificación colonial que todavía pervive. Acerca de su construcción existe una variada información. En algunas fuentes se indica que fue construida en 1675; quizás se refiera la construcción primigenia. En otros documentos se informa que fue construida en 1729 y destruida en 1766, y esos fundamentos el ingeniero Juan Antonio Parelló, elaboró, en 1770, los planos del templo, que comenzaron a construir 1771, con adobes sobre cemento y pretiles de piedra. A consecuencia de diferentes paralizaciones, el templo fue terminado y bendecido en 1898.
Fue declarada Monumento Histórico Nacional el 2 de agosto de 1960. En 1965 la edificación tuvo una restauración a cargo del Arq. Graziano Gasparini a través del Ministerio de Justicia.
La fachada presenta un estilo clásico con elementos barrocos. La portada de acceso corresponde a la composición clásica de frontón y arcos de medio punto en su fachada principal.
En las fotos que le presento puede apreciarse parte de estos rasgos. Lamentablemente el día que visité la ciudad, por la hora en que lo hice, no pude entrar a su interior, lo que tengo pendiente.
Disfruté mucho haciendo estas fotos de la fachada frontal y lateral de esta hermosa iglesia de herencia colonial. Su planta de presencia firme, de líneas clásicas, rectas, aunque posee unos detalles de otros estilos (en ciertas ornamentaciones), como ese balcón casi andaluz.
No quise dejar pasar la ocasión para hacer unas pocas fotos del entorno, en particular de la Plaza Bolívar, que está al frente de la iglesia, un lugar donde los pobladores descansan y conversan y los niños juegan.
References / Referencias: https://en.wikipedia.org/wiki/Cumanacoa https://www.facebook.com/groups/49754950689/posts/10164276396105690/
Thank you for attention. | Gracias por su atención.
The photos were taken with a Kodak CD82 camera |Las fotos se hicieron con una cámara Kodak CD82
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https://i.imgur.com/Rp3y65p.png
https://i.imgur.com/DIquuk7.png
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