A Slow Walk Through Istanbul’s Spice Bazaar: Colors, Crowds and a Hidden Han (eng-tr)
Published on HivePostify by @oneplanet · Wed Aug 26 2026
A few days ago, I found myself in Eminönü again. I actually had another reason to be there, but whenever I go to this part of Istanbul, it is almost impossible for me to finish my work and simply go home. There is always another street to enter, another old building to look at, another shop window that catches my attention. So after finishing what I needed to do, I decided to walk around the Spice Bazaar, or as we call it in Turkish, Mısır Çarşısı.
>Geçenlerde kendimi yine Eminönü’nde buldum. Aslında oraya gitmemin başka bir nedeni vardı ama İstanbul’un bu bölgesine ne zaman gitsem işimi bitirip direkt eve dönmek benim için neredeyse imkânsız oluyor. Her zaman girilecek başka bir sokak, bakılacak başka bir eski bina ya da dikkatimi çeken başka bir dükkân oluyor. Ben de yapmam gereken işi bitirdikten sonra Mısır Çarşısı’nı ve çevresini biraz dolaşmaya karar verdim.
Source: ChatGPT
For me, Eminönü is one of those places that can explain Istanbul without saying a single word. There are local people doing their daily shopping, shopkeepers trying to sell their products, workers carrying boxes through narrow streets, and tourists looking around with cameras in their hands. Different languages come from every direction. You hear Turkish, English, Arabic and many other languages while walking only a few meters.
>Bence Eminönü, İstanbul’u tek kelime söylemeden anlatabilen yerlerden biri. Günlük alışverişini yapan insanlar, ürünlerini satmaya çalışan esnaflar, dar sokaklarda kutular taşıyan çalışanlar ve ellerinde telefonları ya da fotoğraf makineleriyle etrafa bakan turistler var. Birkaç metre yürürken bile farklı yönlerden farklı diller duyuyorsunuz. Türkçe, İngilizce, Arapça ve daha birçok dil birbirine karışıyor.
And then there are the products. So many products! Spices in every possible color, dried fruits, nuts, Turkish delight, tea, coffee, sweets, perfumes, small gifts, ceramics and things you probably did not even know you wanted until you saw them. 😊 Every few steps there is something new to look at.
>Bir de tabii ürünler var. Hem de ne kadar çok ürün! Her renkten baharatlar, kuru meyveler, kuruyemişler, lokumlar, çaylar, kahveler, tatlılar, parfümler, küçük hediyelikler, seramikler ve görmeden önce almak istediğinizi bile bilmediğiniz birçok şey. 😊 Birkaç adımda bir bakacak yeni bir şey çıkıyor karşınıza.
Inside the Heart of the Spice Bazaar
If we think about Istanbul’s famous shopping places, the Grand Bazaar probably comes first for many people. But just after it, the Spice Bazaar is one of the best-known places in Eminönü. It is not only a tourist attraction. It has been connected to trade for centuries.
>İstanbul’un ünlü alışveriş noktalarını düşündüğümüzde birçok insanın aklına ilk olarak Kapalıçarşı geliyor. Ama hemen ardından Eminönü’nün en bilinen yerlerinden biri Mısır Çarşısı. Üstelik burası sadece turistik bir yer değil. Yüzyıllardır ticaretle iç içe olan bir bölge.
The history is quite interesting. The Spice Bazaar was built as part of the New Mosque complex. According to official information from Istanbul’s cultural authorities, construction began around 1660 during the time of Turhan Sultan and the bazaar was completed in 1664. In earlier years it was known as Valide Çarşısı or Yeni Çarşı. Later, because many spices and goods arriving there came through Egypt, it became known as Mısır Çarşısı, meaning the Egyptian Bazaar. The bazaar was also built to create income for the New Mosque complex. So the place we walk through today was part of Istanbul’s commercial life almost from the beginning. (istanbul.gov.tr)
>Mısır Çarşısı’nın tarihi de oldukça ilginç. İstanbul’un resmi kültür kaynaklarına göre çarşı, Yeni Cami Külliyesi’nin bir parçası olarak yapılmış. Yapımına Turhan Sultan döneminde yaklaşık 1660 yılında başlanmış ve 1664 yılında tamamlanmış. İlk dönemlerde Valide Çarşısı ya da Yeni Çarşı olarak biliniyormuş. Daha sonra burada satılan birçok ürünün ve özellikle baharatların Mısır üzerinden gelmesi nedeniyle Mısır Çarşısı adı kullanılmaya başlanmış. Çarşının aynı zamanda Yeni Cami Külliyesi’ne gelir sağlamak amacıyla yapıldığı belirtiliyor. Yani bugün içinde yürüdüğümüz bu alan, neredeyse ilk günlerinden beri İstanbul’un ticari hayatının bir parçası. (istanbul.gov.tr)
I really like knowing these small details when I visit historical places. It changes the way I look at them. Suddenly, the shops are not only shops. You start imagining the merchants who walked there hundreds of years ago, the products coming from different countries and the people bargaining just like they do today.
>Tarihi yerleri gezerken bu küçük detayları bilmeyi gerçekten seviyorum. Çünkü o zaman mekâna bakışım değişiyor. Bir anda dükkânlar sadece dükkân olmaktan çıkıyor. Yüzlerce yıl önce aynı yerde yürüyen tüccarları, farklı ülkelerden gelen ürünleri ve bugün olduğu gibi pazarlık yapan insanları düşünmeye başlıyorum.
Inside the bazaar, my eyes were constantly moving from one side to another. One shop had mountains of colorful spices. Another had dried fruits arranged beautifully. There were Turkish delights in every possible flavor, boxes prepared as gifts and shelves filled with tea and coffee.
>Çarşının içinde gözlerim sürekli bir taraftan diğer tarafa kayıyordu. Bir dükkânda rengârenk baharatlar büyük büyük yığınlar halinde duruyordu. Başka bir yerde kuru meyveler özenle dizilmişti. Her çeşitten lokumlar, hediye olarak hazırlanmış kutular, çay ve kahve dolu raflar vardı.
I also noticed how important tourists are to the atmosphere of this place. Shopkeepers talk to people from many countries every day. They explain products, offer samples, joke with customers and sometimes switch from one language to another in seconds. Watching these small conversations is part of the experience for me.
>Yerli ve yabancı turistlerin buranın atmosferi için ne kadar önemli olduğunu da yeniden fark ettim. Esnaflar her gün farklı ülkelerden insanlarla konuşuyor. Ürünlerini anlatıyor, tadımlık ikram ediyor, müşterilerle şakalaşıyor ve bazen birkaç saniye içinde bir dilden başka bir dile geçiyorlar. Bu küçük konuşmaları izlemek bile benim için gezinin bir parçası.
There is a lot of noise and movement, but strangely, this kind of crowd does not make me very tired. Maybe because the streets feel alive. People are walking slowly, stopping, looking, buying something and continuing.
>Çok fazla ses ve hareket var ama ilginç bir şekilde bu tür kalabalık beni çok fazla yormuyor. Belki de sokaklar canlı hissettirdiği içindir. İnsanlar yavaş yavaş yürüyor, duruyor, bir şeylere bakıyor, alışveriş yapıyor ve sonra yollarına devam ediyor.
The kind of crowd that really tires me is different. A wide main road under the hot sun, car horns, traffic, engines and people trying to walk quickly… That feels much more exhausting to me. Give me a narrow market street full of small shops instead. 😊
>Beni gerçekten yoran kalabalık biraz farklı. Sıcak güneşin altındaki geniş bir ana yol, araba kornaları, trafik, motor sesleri ve hızlı hızlı yürümeye çalışan insanlar… Bu bana çok daha yorucu geliyor. Onun yerine küçük dükkânlarla dolu dar bir çarşı sokağını tercih ederim. 😊
A Hidden Han and the Road Back to the Sea
During my walk, I also discovered a place that immediately caught my attention: Beta Yeni Han.
>Yürüyüşüm sırasında hemen dikkatimi çeken başka bir yer daha keşfettim: Beta Yeni Han.
I saw an information panel inside and, of course, I stopped to read it. I learned that the building had different names during its long history. It was known at different times as Emin Han, Tahmis Han, Hasırcılar Han and Yeni Han. According to the information displayed there, its history goes back several centuries and it has survived fires, earthquakes, damage and many changes over time.
>İçeride bir bilgilendirme panosu gördüm ve tabii ki durup okudum. Yapının uzun tarihi boyunca farklı isimlerle anıldığını öğrendim. Farklı dönemlerde Emin Han, Tahmis Han, Hasırcılar Han ve Yeni Han isimlerini taşımış. Oradaki bilgilere göre geçmişi yüzyıllar öncesine uzanıyor ve zaman içerisinde yangınlar, depremler, hasarlar ve birçok değişim yaşamış.
The name Tahmis is especially interesting because it is connected with coffee roasting. Anadolu Agency reports that during the restoration of Beta Yeni Han, a historical coffee oven was also uncovered. The han was restored over several years and reopened in 2019. Today it keeps this connection with coffee culture alive and welcomes visitors with tea, coffee, sweets and other products. (Anadolu Ajansı)
>Özellikle Tahmis adı çok ilginç çünkü kahvenin kavrulmasıyla bağlantılı bir kelime. Anadolu Ajansı’nın aktardığı bilgilere göre Beta Yeni Han’ın restorasyonu sırasında tarihi bir kahve fırını da ortaya çıkarılmış. Han birkaç yıl süren bir restorasyonun ardından 2019 yılında yeniden açılmış. Bugün de çay, kahve, tatlılar ve farklı ürünlerle bu kahve kültürü bağlantısını yaşatmaya devam ediyor. (Anadolu Ajansı)
The moment I entered the han, the atmosphere changed. Outside, there were crowded streets, sellers and endless movement. Inside, everything suddenly felt calmer. The old stone walls, arches and little shops gave the place a completely different feeling.
>Hanın içine girdiğim anda atmosfer değişti. Dışarıda kalabalık sokaklar, satıcılar ve bitmeyen bir hareket vardı. İçeri girince bir anda her şey daha sakin hissettirdi. Eski taş duvarlar, kemerler ve küçük dükkânlar mekâna tamamen farklı bir hava veriyordu.
There were tables where people could sit, drink coffee or tea and rest for a while. I actually wanted to sit there too. I imagined ordering a Turkish coffee, resting my feet and simply watching people come and go.
>İnsanların oturup kahve ya da çay içebileceği ve biraz dinlenebileceği masalar vardı. Aslında ben de orada oturmak istedim. Bir Türk kahvesi söyleyip ayaklarımı dinlendirmeyi ve sadece gelip geçen insanları izlemeyi düşündüm.
But by that time I was tired. It was already getting late and all I really wanted was to go home. So I looked around for a while, took some photos and told myself: I will come back.
>Ama o saate kadar artık yorulmuştum. Saat de ilerlemişti ve gerçekten eve gitmek istiyordum. Bu yüzden biraz etrafa baktım, birkaç fotoğraf çektim ve kendi kendime şunu söyledim: Buraya tekrar geleceğim.
Actually, I have a better plan for my next visit. One day I want to come to Eminönü very early in the morning. I want to arrive when the shops are just opening and the streets are still quiet.
>Hatta bir sonraki ziyaretim için daha güzel bir planım var. Bir gün Eminönü’ne sabah çok erken gelmek istiyorum. Dükkânların yeni açıldığı ve sokakların henüz sakin olduğu saatlerde burada olmak istiyorum.
I think the experience would be completely different. Without the afternoon crowds, I could look at the products more carefully, enter shops that I usually pass by and maybe discover things I have never noticed before.
>Bence deneyim tamamen farklı olurdu. Öğleden sonraki kalabalık olmadan ürünlere daha dikkatli bakabilir, normalde önünden geçip gittiğim dükkânlara girebilir ve belki daha önce hiç fark etmediğim şeyleri keşfedebilirim.
And I know myself. If I see an interesting shop, I will probably start asking questions. Where does this product come from? Is it handmade? Do you sell wholesale? How long have you been here? I enjoy these little conversations with shopkeepers because you almost always learn something unexpected.
>Kendimi de biliyorum. İlginç bir dükkân görürsem muhtemelen hemen sorular sormaya başlarım. Bu ürün nereden geliyor? El yapımı mı? Toptan satıyor musunuz? Kaç yıldır buradasınız? Esnaflarla yaptığım bu küçük sohbetleri seviyorum çünkü neredeyse her zaman beklemediğiniz bir şey öğreniyorsunuz.
After leaving the Spice Bazaar, my walk was not finished yet. The narrow streets continued, and so did the shops. Wooden kitchen tools, souvenirs, bags, food, small household items… There was something on every corner.
>Mısır Çarşısı’ndan çıktıktan sonra yürüyüşüm henüz bitmemişti. Dar sokaklar devam ediyordu, tabii dükkânlar da. Ahşap mutfak ürünleri, hediyelikler, çantalar, yiyecekler, küçük ev eşyaları… Her köşede başka bir şey vardı.
I walked slowly. I was tired, so there was no reason to hurry. Sometimes I think this is actually the best way to see Istanbul. Not with a strict plan and not by running from one famous place to another. Just walk slowly and let the city show you something.
>Yavaş yavaş yürüdüm. Yorulmuştum, dolayısıyla acele etmem için hiçbir sebep yoktu. Bazen İstanbul’u görmenin en güzel yolunun bu olduğunu düşünüyorum. Katı bir plan yapmadan ve bir ünlü yerden diğerine koşmadan. Sadece yavaşça yürüyüp şehrin size bir şey göstermesine izin vermek.
And finally, Istanbul gave me one of my favorite things: the sea.
>Ve sonunda İstanbul bana en sevdiğim şeylerden birini verdi: denizi.
I needed to walk towards my bus, and on the way I reached the waterfront. After all those narrow streets, colors, shops, voices and people, suddenly there was this huge blue space in front of me.
>Otobüsüme doğru yürümem gerekiyordu ve yol üzerinde sahile ulaştım. Bütün o dar sokaklardan, renklerden, dükkânlardan, seslerden ve insanlardan sonra bir anda karşımda kocaman mavi bir alan vardı.
The view was beautiful. A boat was moving slowly on the water, the city was rising behind it and the sky was completely blue. I stopped again.
Tags: #worldmappin#bazaar#street#shopping#tr#neoxian#vyb#hive#pob#ocd